Cinco periodistas, incluidos colaboradores de medios internacionales, perdieron la vida el lunes en un ataque israelí contra un hospital en el sur de la Franja de Gaza, donde en total fallecieron 20 personas, según informa la Defensa Civil del territorio palestino.
El portavoz de la organización de rescatistas, Mahmud Basal, reportó que las 20 víctimas del ataque al Hospital Nasser en Jan Yunis (ubicado en el sur de la franja) incluyen "cinco periodistas y un miembro de la Defensa Civil". Entre los periodistas fallecidos se encuentran colaboradores de las agencias de noticias The Associated Press, Reuters y de la cadena Al Jazeera.
El hospital, uno de los pocos centros de salud que aún opera parcialmente en la Franja de Gaza, ha sido atacado en varias ocasiones desde el inicio de la guerra en Gaza, que comenzó tras el ataque sin precedentes de Hamas contra Israel el 7 de octubre de 2023.
Antes del anuncio de estas muertes, el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) y Reporteros sin Fronteras (RSF) habían reportado cerca de 200 periodistas muertos desde el inicio del conflicto.
El ejército israelí confirmó haber llevado a cabo "un ataque en la zona del hospital Nasser" y expresó sus condolencias por cualquier daño causado a personas no involucradas, aclarando que no tiene como objetivo a los periodistas como tales.
La fuerza armada agregó que "el jefe del Estado Mayor ordenó que se realizara una investigación preliminar lo antes posible".
Según Basal, el primer ataque fue perpetrado con un dron explosivo, y luego hubo un bombardeo cuando los heridos estaban siendo evacuados.
La cadena internacional Al Jazeera, con sede en Catar, dijo que uno de sus fotoperiodistas, el camarógrafo Mohamed Salama, murió en el ataque.
La cadena condenó, "en los términos más enérgicos posibles, este horrible crimen cometido por las fuerzas de ocupación israelíes, que han atacado directamente y asesinado a periodistas como parte de una campaña sistemática para silenciar la verdad".
Hace dos semanas cuatro reporteros y dos colaboradores de Al Jazeera murieron en un ataque dirigido de las fuerzas israelíes, que acusaron a uno de ellos de ser supuestamente un miembro activo del movimiento islamista palestino Hamas.
Por su parte, la agencia de noticias canadiense-británica Reuters confirmó la muerte de uno de sus periodistas y dijo que otro resultó herido.
"Estamos consternados por la muerte del colaborador de Reuters Husam al Masri y las lesiones sufridas por otro de nuestros colaboradores, Hatem Jaled", declaró un portavoz de la agencia.
"Estamos buscando urgentemente más información y hemos pedido a las autoridades en Gaza e Israel que nos ayuden a obtener ayuda médica urgente para Hatem," añadió el portavoz en un comunicado.
Por otro lado, la agencia estadunidense The Associated Press (AP) se dijo "conmocionada y entristecida" por el deceso de Mariam Dagga, de 33 años, una periodista visual que colaboraba con ellos desde el inicio de la guerra.
El sindicato de periodistas palestinos identificó a los otros dos periodistas fallecidos como Moaz Abu Taha y Ahmad Abu Aziz.
Según un periodista de AFP en Gaza, Moaz Abu Taha trabajaba para medios de comunicación palestinos e internacionales.
La Asociación de la Prensa Extranjera, por su parte, exigió al ejército y al gobierno israelí una "explicación inmediata" sobre los ataques y les pidió "que cese de una vez por todas su abominable práctica de atacar a periodistas".
Dadas las restricciones impuestas por Israel a los medios de comunicación en Gaza y las dificultades de acceso sobre el terreno, AFP no puede verificar de forma independiente los balances y las afirmaciones de la Defensa Civil o del ejército israelí.
El portavoz de la Defensa Civil también mencionó la muerte de un trabajador sanitario en los ataques.
Varias personas heridas, algunas cubiertas de sangre, eran atendidas en el hospital tras los ataques, según constató un fotógrafo de AFP.
El ataque contra Israel que desencadenó la guerra en Gaza causó la muerte de 1.219 personas, en su mayoría civiles, según un recuento basado en cifras oficiales.
La ofensiva israelí en la Franja ha dejado al menos 62.744 palestinos, sobre todo civiles, según cifras del Ministerio de Salud de Gaza, que la ONU considera fiables.
La Organización de Naciones Unidas (ONU) reiteró este lunes que los periodistas y los hospitales nunca deben ser objetivos militares, después de un bombardeo israelí que dejó al menos 20 muertos, incluidos cinco periodistas, en el Hospital Nasser en Gaza.
"El asesinato de periodistas en Gaza debería conmocionar al mundo, no para quedarse estupefactos en silencio, sino para actuar, exigiendo responsabilidades y justicia", declaró Ravina Shamdasani, portavoz del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de la ONU en un comunicado.
"Los periodistas no son un objetivo. Los hospitales no son un objetivo", enfatizó.
También el jefe de la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados Palestinos (Unrwa) denunció la inacción "escandalosa" de la comunidad internacional frente a la guerra en la franja de Gaza.
Este ataque equivale a "callar las últimas voces que denuncian la muerte silenciosa de los niños víctimas de la hambruna", publicó en X el director de la Unrwa, Philippe Lazzarini.
"La indiferencia y la inacción del mundo son escandalosas", sentenció.Con información de AFP