Cobros de maletas, vuelos cancelados, cambios en los itinerarios, costos ocultos… estos son los comentarios que se ven a menudo entre las quejas de muchos usuarios que vuelan en aerolíneas de bajo costo.
Aunque la inconformidad es algo recurrente, también es cierto que los bajos precios de estas aerolíneas responden a condiciones que los usuarios no deben pasar por alto.
Los usuarios han de tener presente toda la información al momento de comprar. De lo contrario, la estructura de costos, los servicios incluidos, las reglas de equipaje y la rigidez en los cambios pueden convertirse en verdaderos obstáculos para quien no conoce el funcionamiento del modelo.
Para Romà Andreu, profesor de EAE Business School, el diferencial está en entender que una aerolínea low cost no vende una experiencia completa, sino un traslado básico al que se agregan servicios según la necesidad del pasajero.
’Las aerolíneas low cost no ofrecen un servicio engañoso, sino distinto a lo tradicional’, explica. ’Te venden solo el transporte y convierten el resto en extras, como elegir silla, llevar maleta de mano, imprimir el pase de abordar o incluso recibir agua en el vuelo. Quien desconoce estas reglas es quien termina sorprendido’.
Costos adicionales Según el experto, los cargos más comunes se concentran en el equipaje, los cambios de vuelo y los servicios en el aeropuerto. En muchos casos, la tarifa base solo incluye un bolso pequeño que debe caber debajo del asiento, y cualquier pieza adicional puede triplicar el costo original si se compra en el counter.
También es usual que algunas aerolíneas exijan llevar la tarjeta de embarque impresa desde casa o tenerla en el teléfono móvil. De lo contrario, puede que no se permita al pasajero abordar o deba pagar una suma importante de dinero para que la compañía le entregue una tarjeta de embarque en físico.
’La poca flexibilidad es, quizás, uno de los mayores dolores de cabeza a los que se enfrentan los usuarios’, señala el experto de EAE Business School. ’Modificar un vuelo por minutos de diferencia puede costar más que el tiquete mismo, y muchas veces un descuido al momento de comprar un tiquete o presentarse a sala puede duplicar la inversión’.
Evite contratiempos l Al comprar en aerolíneas de bajo costo, Romà Andreu resalta tres recomendaciones centrales para viajar sin sobresaltos:
1. Conocer a detalle las medidas y políticas de equipaje: A veces, un par de centímetros de más puede significar un cobro inesperado en la puerta de embarque.
2. Hacer check-in online y llegar con tiempo: Algunas low cost penalizan con tarifas adicionales a quienes no realizan el proceso digital con antelación.
3. Comparar los costes: es clave contrastar tanto lo que se paga de hotel o transporte derivados de salir o llegar de un aeropuerto secundario o en horarios intempestivos frente a utilizar una aerolínea tradicional desde un aeropuerto principal y en horarios con más transporte público disponible.
4. Viajar con flexibilidad: Estas aerolíneas operan con flotas más ajustadas y aeropuertos alternos, por lo que pueden presentarse cambios operativos o retrasos.